说起来，萨拉赫的利物浦之路并非一帆风顺。2014年切尔西半路截胡时，红军上下憋着一股劲，但谁也没想到，这段追逐会如此漫长。当萨拉赫被租借到佛罗伦萨，球探爱德华兹悄悄给团队下了死命令：“盯紧他！”有人专程跑到佛罗伦萨和罗马的训练场，就为看看这个埃及小伙在团队里是什么模样——他怎么和队友互动，又藏着哪些未被发掘的潜力。

　　他的评分一直居高不下。2016年夏天，利物浦在美国圣路易斯与罗马踢友谊赛，那简直是场“现场验货”。萨拉赫在场上风驰电掣，让红军球探眼睛发亮。接下来那个赛季，克洛普的团队几乎成了罗马意甲比赛的常客。萨拉赫也没让人失望：15球11助攻，数据亮眼。但真正让利物浦下定决心的，是2017年5月对阵尤文图斯那场硬仗——面对欧冠决赛队伍，他硬是撕开了防线。

　　利物浦知道，他们不是唯一在“永恒之城”蹲点的。热刺来过奥林匹克球场，曼联的代表也悄然而至，连穆里尼奥都派了眼线。可那又怎样？萨拉赫用一场3-1的胜利，把所有人的疑虑踢得粉碎。当代表团回到梅尔伍德训练基地，和克洛普碰头时，会议室里只回荡着两个字：“签他！”

　　或许2014年的接触埋下了种子，但这次萨拉赫抓住了机会。3690万英镑，创了俱乐部纪录；签约日的视频点击破千万，球迷的热情像潮水般涌来。前CEO艾尔后来回忆：“我打电话恭喜迈克尔·爱德华兹，他们从未放弃追踪他，哪怕他去了切尔西。”他顿了顿，语气里带着感慨，“我从小看基冈和达格利什踢球，但萨拉赫？他绝对是队史前五的料。”

　　当然，不是所有人都买账。有人嘀咕：一个切尔西弃将，真值这个价？问题一箩筐，但俱乐部内部却异常坚定——他们相信，萨拉赫找到了证明自己的完美舞台。队长亨德森记得清清楚楚：“早期训练里，最震撼的是他带球的速度。通常球员拿球会减速，可萨拉赫呢？他反而越冲越猛，前几码的爆发力简直吓人。”亨德森笑了笑，“他礼貌又谦逊，可你能感觉到，那股想证明什么的火苗一直在烧。从第一天起，他就专注得可怕，总在琢磨怎么变得更好。”

　　一个人若憋着证明自己的劲儿，能量有多大？萨拉赫在沃特福德的首秀就给出了答案：一记近距离捅射，连人带球冲进了网窝。但真正让人记住的，是他那种侵略性的踢法——速度、力量，像刀子一样锋利。时任普利茅斯主帅克莱维利，那天在沃特福德中场亲身体验：“那是个时代的开端，对吧？我永远忘不了铲到他时的感觉——身体硬得像石头。在安菲尔德，他带球时你根本近不了身。马内也一样，他们俩的力量和平衡太惊人了。我们双人包夹，照样没辙。”他顿了顿，补充道，“我和鲁尼、范佩西搭档过，他们都是能瞬间带走比赛的球员，萨拉赫也是。他让单赛季30多球看起来轻描淡写，而十年如一日的渴望？那才叫非凡。”